La solución más habitual para combatir la evaporación y las algas en los estanques es también la menos eficaz

Las mallas de sombreo se comercializan para resolver dos problemas en los embalses agrícolas: la evaporación del agua y el crecimiento de algas. Existe una razón física concreta por la que no resuelven ninguno de los dos.

Si visitas una explotación agrícola con estanques de riego, es posible que veas una malla de sombreo tensada sobre ellos. Se instala con dos objetivos simultáneos: reducir la evaporación y controlar el crecimiento de algas. Es la solución predominante en el mercado. Los proveedores la recomiendan, los agricultores la utilizan y aparece en las fichas técnicas de los consultores.

El problema es que no resuelve ninguno de los dos. Los atenúa ligeramente, pero no los elimina. Y la razón es estrictamente física en ambos casos.

¿Qué provoca la evaporación? Dalton lo explicó en 1801.

Desde que John Dalton formalizó su modelo en Mánchester, el mecanismo físico ha quedado claro y no ha cambiado: la evaporación es proporcional a la diferencia de presión de vapor entre la superficie del agua y el aire que hay sobre ella, amplificada por la velocidad del viento.

Siempre que el aire que hay sobre el agua sea más seco que la superficie del líquido, el agua se evapora. Sin excepción. No hay forma de detener ese proceso mientras exista la interfaz entre el agua y el aire.

Además, el crecimiento de las algas depende de otro factor igualmente sencillo: la luz. Las algas realizan la fotosíntesis. Sin luz, no crecen. Si llega cualquier cantidad de luz a la superficie, el ciclo no se interrumpe.

¿Por qué la malla de sombreo no es eficaz ni contra la evaporación ni contra las algas?

La malla de sombreo se instala entre 30 y 80 cm por encima de la superficie del agua. Al reducir la radiación solar que calienta el agua, disminuye la temperatura de la superficie. La lógica comercial parece razonable: menor temperatura → menor presión de vapor → menor evaporación. Y menos calor → metabolismo más lento de las algas.

Pero hay dos problemas físicos que esta lógica pasa por alto:

Problema 1: Evaporación: La red deja cientos de miles de aberturas entre el agua y la atmósfera. El viento entra, renovando constantemente el aire sobre la superficie, y el déficit higrométrico sigue activo. La interfaz agua-aire no desaparece, sino que simplemente se desplaza unos centímetros. La ecuación de Dalton sigue actuando sin interrupción.

Problema 2: Algas: La red está elevada y no descansa sobre el agua. La luz solar penetra en ángulo oblicuo a través de cada abertura, se difunde a través del espacio de aire intermedio y llega a la superficie con una intensidad fotosintéticamente activa suficiente para mantener el crecimiento de las algas. Una atenuación parcial de la luz no es suficiente para interrumpir la fotosíntesis.

La malla de sombreo se vende para combatir la evaporación y las algas. Pero no toca el agua, y esa diferencia de unos pocos centímetros lo cambia todo.

Covex®: resuelve ambos problemas de raíz

Los hexágonos no flotan con un espacio de aire intermedio. Descansan directamente sobre la superficie del agua, y el lastre de agua que contienen en su cámara central los mantiene semisumergidos y estables incluso con vientos que superan los 100 km/h.

Al cubrir el 98 % de la superficie, se eliminan simultáneamente los dos mecanismos que la red no puede contrarrestar: la interfaz agua-aire desaparece en esa fracción cubierta, y la luz solar queda bloqueada a nivel de la superficie, y no a 50 cm por encima de ella, donde la difusión es inevitable.

Ventaja física de Covex®

Una malla de sombreo puede moderar la temperatura del agua. Sin embargo, no puede impedir el intercambio de vapor con el aire exterior, ni bloquear eficazmente la luz a nivel de la superficie, ya que está físicamente separada del agua. Covex no presenta ese espacio intermedio.

Sin tratamientos químicos adicionales. Sin algicidas periódicos. Sin necesidad de limpiar los filtros de biopelícula con la misma frecuencia. La oscuridad y la eliminación de la interfaz son los medios más eficaces y sin efectos secundarios para controlar la calidad del agua almacenada.

La física no ha cambiado desde 1801. La solución simplemente no había avanzado lo suficiente, hasta ahora.

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