Cubiertas Flotantes vs. Malla Sombra: ¿Cuál es la mejor inversión para proteger su embalse?

Cuando se buscan soluciones para reducir la evaporación del agua en embalses (agrícolas, mineros, industriales, etc.), suelen aparecer en el mercado dos opciones principales: instalar mallas de sombreo o cubiertas flotantes.
A primera vista, las mallas de sombreo parecen una alternativa más asequible. Sin embargo, cuando se evalúa la eficacia real, los costes de mantenimiento y la vida útil, las cubiertas flotantes demuestran ser una solución mucho mejor a largo plazo.
En este artículo, analizaremos ambas tecnologías y explicaremos por qué las cubiertas flotantes se han convertido en la opción preferida de las empresas que buscan una forma definitiva y fiable de proteger sus embalses.

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El problema común: evaporación y algas

La evaporación hace que cada año se pierdan millones de litros de agua debido a la exposición al sol y al viento. Al mismo tiempo, la proliferación de algas -impulsada por la luz solar y la acumulación de nutrientes- deteriora la calidad del agua, aumenta los costes de mantenimiento y reduce la eficacia del riego y los procesos industriales.

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Redes de sombra

Las redes de sombra se utilizan desde hace años para cubrir los embalses. Están fabricadas con tejidos de plástico que reducen la radiación solar.

Ventajas:

- Bajo coste inicial.

- Reducción parcial de la luz solar.

- Fácil de instalar (para superficies pequeñas).

Desventajas:

- Cobertura incompleta: Las mallas de sombreo no bloquean el viento ni sellan la superficie del agua, por lo que la evaporación continúa.

- Alto mantenimiento: Se rasgan fácilmente con el viento y requieren anclajes, tensores y reparaciones frecuentes.

- Vida útil limitada: Normalmente de 3 a 5 años antes de perder la resistencia a los rayos UV.

- Riesgos operativos: Si la red cae al agua, puede enredarse en las bombas o los sistemas de aspiración.

En resumen, las mallas de sombreo son una solución parcial y temporal, pero no garantizan una protección total de los recursos hídricos ni impiden eficazmente la proliferación de algas.

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Cubiertas flotantes

Las cubiertas flotantes modulares se instalan directamente sobre la superficie del agua, adaptándose a cualquier forma o tamaño de embalse. Están fabricadas en HDPE (polietileno de alta densidad) con aditivos UV y antioxidantes, lo que garantiza una vida útil de más de 20 años, incluso en condiciones extremas.

Ventajas:

1. Máxima eficacia: Reduce hasta un 97% la evaporación.

2. Control de las algas: Al bloquear la luz solar e impedir la fotosíntesis, las algas no pueden proliferar.

3. Durabilidad: Materiales con protección UV y resistentes mecánicamente.

4. Mantenimiento cero: No necesita tensado ni reparaciones frecuentes.

5. 5. Seguridad de funcionamiento: Permitir el acceso flotante para el mantenimiento de la bomba y el equipo.

Beneficios adicionales:

- Mejorar la calidad del agua reduciendo el polvo, los sedimentos y las bacterias.

- Menor temperatura del agua durante el verano, optimizando los procesos agrícolas e industriales.

- Contribuir a la circularidad del agua recuperando millones de litros al año.

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Aunque las mallas de sombra tienen un coste inicial más bajo, una vez que se tienen en cuenta las sustituciones, reparaciones, productos químicos y pérdidas de agua, acaban siendo más caras a largo plazo.
Las cubiertas flotantes, por otra parte, ofrecen un retorno medio de la inversión (ROI) de unos cinco años, dependiendo del tamaño del embalse, el valor del agua en cada región, los costes de mano de obra y los gastos de tratamiento de las algas.

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Las empresas verdaderamente comprometidas con la protección de sus recursos hídricos deben mirar más allá del coste inicial.
Las mallas de sombreo ofrecen una solución parcial y a corto plazo, mientras que las cubiertas flotantes aportan eficiencia, durabilidad y sostenibilidad: la elección inteligente para la conservación del agua a largo plazo.

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