Detener la proliferación de algas y los costes ocultos
Detener la proliferación de algas y los costes ocultos
Introducción
Los embalses de riego en la agricultura desempeñan un papel estratégico en la seguridad hídrica. Sin embargo, además de la evaporación, se enfrentan a otro enemigo silencioso: la proliferación de algas. Este problema no sólo afecta a la calidad del agua, sino que aumenta considerablemente los costes de mantenimiento, productos químicos y energía.
La buena noticia es que hoy en día existen soluciones probadas, como las cubiertas flotantes, que evitan la proliferación de algas y reducen la evaporación.
En este artículo exploraremos:
- Por qué se forman algas en los embalses.
- Las repercusiones económicas y operativas que generan.
- Cómo las cubiertas flotantes resuelven este problema y aportan ventajas adicionales.
¿Por qué se forman algas en los depósitos de agua?
Las algas son organismos que necesitan luz solar, nutrientes y agua estancada para desarrollarse. Los embalses de riego reúnen estas condiciones casi a la perfección.
Floraciones de algas en verano
Cuando la radiación solar es más intensa, las algas se multiplican de forma explosiva, provocando:
- Agua verde y turbia.
- Olores desagradables.
- Filtros y goteros obstruidos que reducen la eficacia de los sistemas de riego.
En los embalses de riego, las algas provocan mayores costes, necesidades de mano de obra y un menor rendimiento del sistema.
Impacto económico de las algas en la agricultura
Muchos agricultores subestiman este problema, pero mantener un embalse libre de algas conlleva importantes costes ocultos:
- Productos químicos: los alguicidas y el cloro cuestan miles de dólares por temporada.
- Mantenimiento: limpieza constante de filtros, goteros y bombas.
- Energía: mayor consumo porque las bombas trabajan con agua de menor calidad, además de la necesidad de reponer el agua evaporada.
- Riesgo para la producción: los goteros obstruidos suministran menos agua y nutrientes, lo que reduce el rendimiento.
En resumen: la proliferación de algas cuesta dinero, tiempo y productividad.
La solución: cubiertas flotantes para depósitos de riego
Las cubiertas flotantes son unidades modulares de HDPE que se instalan directamente en la superficie del agua. Se adaptan a cualquier forma o tamaño de embalse y están construidas para durar décadas.
Cómo controlan las algas las cubiertas flotantes
- Bloquean hasta el 98% de la radiación solar → las algas no pueden realizar la fotosíntesis.
- Reduce la temperatura del agua → los microorganismos crecen más despacio.
- Minimiza la entrada de polvo y nutrientes → menos materia orgánica para alimentar las algas.
Ventajas adicionales
- Reduce la evaporación en más de un 95%.
- Menores costes químicos y de mantenimiento.
- Mejorar la calidad del agua de riego.
Estudio de caso: Agricultor de cítricos ecológicos en Chile
Un agricultor con una balsa de riego de 1.000 m² invirtió mucho en mano de obra para luchar contra las algas. Después de instalar Covex®, informó:
- Reducción del 80% de la mano de obra para el mantenimiento de los filtros.
- Reducción del 80% de la mano de obra para la sustitución de goteros.
- Agua más limpia disponible para el riego de alta eficiencia.
El agricultor señaló: "La inversión se amortizó en menos de año y medio, sólo por lo que dejé de gastar en mano de obra, materiales y reparaciones".
Beneficios para el medio ambiente y la reputación
Más allá del ahorro económico, las cubiertas flotantes contribuyen a la economía circular del agua:
- Menos evaporación = menos extracción de los ríos o de las aguas subterráneas.
- Menos productos químicos = menor impacto medioambiental.
- Mayor eficiencia = mayor resistencia a las sequías.
Para los agricultores, esto significa poder demostrar un compromiso claro con la sostenibilidad, la eficiencia hídrica y la reducción de la huella hídrica.
Conclusión: un embalse limpio y eficiente es posible
La proliferación de algas en los embalses de riego no es inevitable. Con la tecnología adecuada, como Covex®, es posible:
- Evitar la proliferación de algas.
- Reducir la evaporación en los embalses de riego.
- Recuperar millones de litros de agua al año.
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