El agua es tu producción. No la desperdicies por la evaporación o las algas.
Cuando el suministro de agua es el factor limitante, la evaporación no es un costo de servicios públicos, sino un riesgo para el rendimiento. Covex® es una cubierta flotante hexagonal que sella la interfaz entre el agua y el aire, reduciendo la evaporación para proteger el agua que mantiene en funcionamiento su actividad, al tiempo que impide la proliferación de algas y elimina las zonas de agua expuesta que atraen a la fauna silvestre.
Todo empieza en la interfaz entre el agua y el aire.
Allí donde el agua almacenada entra en contacto con el aire, ocurren siempre las mismas tres cosas, independientemente de cuál sea el mineral que se extraiga: el agua se evapora, la luz favorece el crecimiento de las algas y la superficie expuesta atrae a la fauna silvestre. En las regiones áridas, un reservorio puede perder hasta 3.400 mm de columna de agua al año solo por evaporación.
Evaporación
El recurso más escaso de la operación se pierde al aire libre: hasta 3,4 m³ de agua por m² de superficie expuesta al año. Cada reservorio sin cubrir supone una fuga silenciosa de agua y dinero.
Las algas y la calidad del agua
La luz solar que incide sobre la superficie expuesta favorece la fotosíntesis. La proliferación de algas deteriora la calidad del agua, obstruye las bombas y los filtros, y obliga a aplicar un tratamiento adicional tanto al agua potable como a la de proceso y a la almacenada.
Fauna silvestre y cumplimiento normativo
La superficie de agua abierta atrae a aves y animales hacia reservorios que pueden ser ácidos, salinos o contener cianuro. Cubrir la superficie reduce el riesgo de que se produzcan muertes de fauna silvestre y las multas que ello conlleva.
Una cubierta que se instala y se ajusta automáticamente.
Los módulos hexagonales de HDPE flotan, se encajan entre sí y se asientan por sí solos hasta alcanzar el nivel del reservorio. No requieren ninguna estructura, anclaje ni mantenimiento. Cada unidad lleva un lastre de agua que la mantiene en su sitio incluso con vientos extremos.
Menos evaporación
La barrera física que forman los hexágonos impide el intercambio de masa entre el agua y el aire. Cubre el 98% de la superficie del líquido.
Retiene el calor del proceso
La cámara de aire situada en el interior de cada módulo actúa como barrera aislante, lo que reduce la pérdida de calor durante la noche y mejora la filtración.
Detiene el crecimiento de algas
Al bloquear la luz, impide la fotosíntesis en el agua almacenada, lo que permite mantener la calidad del agua.
Elimina prácticamente toda la superficie de agua libre
Al no haber ninguna superficie reflectante visible, es mucho menos probable que las aves y los animales detecten el reservorio y se mantengan alejados.
La misma cobertura, diferentes usos
La física de la interfaz agua-aire es universal, pero las prioridades varían según el mineral y el proceso. Busca tu operación a continuación.
Cobre
- Recuperación de agua en operaciones en zonas áridas y de gran altitud, donde cada metro cúbico resulta costoso de obtener: menos agua de reposición y un equilibrio ácido más estable en el circuito.
- Retención del calor en las soluciones de lixiviación: una solución más caliente durante la noche implica menos energía que reponer al día siguiente y una mejor cinética de lixiviación.
- HDPE formulado para la resistencia al agrietamiento por estrés y corrosión (ESCR), factor clave frente a los PLS ácidos y el refino.
- Exclusión de fauna silvestre en reservorios ácidos: los permisos medioambientales exigen cada vez más cubrir las superficies de agua abiertas, y las autoridades reguladoras lo comprueban en terreno.
Oro
- Barrera de contención «Cyanide Code»: una barrera física continua que ayuda a mantener a las aves y la fauna silvestre alejadas de las soluciones que contienen cianuro.
- Un sistema de protección de la fauna silvestre verificable que no se basa en dispositivos activos como redes, cañones o láseres.
- Control de la evaporación en reservorios de decantación y de PLS, con recuperación de agua y solución.
- Menor pérdida de reactivo: el sellado de la superficie limita la volatilización del cianuro y bloquea la luz solar que provoca la fotodegradación por rayos UV.
Otros minerales
- Control de la evaporación en reservorios de agua fresca y de proceso para todo tipo de materias primas, incluidas las explotaciones de plata, hierro, molibdeno, carbón y polimetálicas.
- Control de algas y olores que protege la calidad del agua y las comunidades vecinas.
- Retraso de la congelación en operaciones en climas fríos y a gran altitud: el agua permanece disponible durante más tiempo a lo largo de la noche y la infraestructura de captación queda protegida.
- Exclusión de fauna silvestre en los depósitos de relaves y los reservorios de agua de proceso, donde la presencia de superficies de agua expuestas es un hallazgo habitual en las inspecciones.
La cuestión no es el costo del agua, sino su valor.
Cuando el suministro de agua es el factor limitante de la producción, la pregunta deja de ser «¿cuánto cuesta la cubierta?» y pasa a ser «¿cuánto cuesta una interrupción?». Esta es la lógica que han utilizado nuestros clientes para justificar el control de la evaporación.
Un circuito con limitación de agua que se queda sin agua no reduce su velocidad, sino que se detiene, y una parada en el funcionamiento puede suponer un coste de millones de dólares al día. En cambio, cada metro cúbico que la cubierta retiene en el reservorio es una protección para la producción.
Protege la producción, no solo la factura del agua
Cuando el suministro es limitado, la evaporación no es un gasto de servicios públicos, sino un riesgo para el rendimiento. Covex® mantiene el agua en el depósito para que el proceso siga funcionando.
Evita tener que perforar nuevos pozos
Aumentar el suministro mediante la perforación de nuevos pozos es un proceso lento y costoso: un solo pozo puede costar 1 millón de dólares o más para obtener tan solo unos pocos litros por segundo. La evaporación que recupera una cubierta puede compensar la producción de más de un pozo.
Se instala con el reservorio en funcionamiento, sin necesidad de preparación previa ni vaciado.
Sin preparación del terreno, sin drenaje, sin interrupciones en el servicio. La cubierta se coloca directamente sobre el reservrio mientras este sigue en funcionamiento, lo que evita los riesgos de construcción que entrañan las alternativas convencionales.
Pérdidas por evaporación modelizadas con precisión
El ahorro no es un argumento de venta. Covex® cuantifica la pérdida por evaporación para tu reservorio y clima concretos, por lo que el análisis de viabilidad se basa en cifras que puedes verificar.
Inspecciones y reparaciones bajo el agua
La superficie modular permite al buzo salir a la superficie en cualquier punto del reservorio, en lugar de tener que volver sobre sus pasos hasta una única salida, lo que hace que los trabajos de inspección y reparación submarinos sean más seguros.
Se puede quitar cuando llegue el momento de cambiar el revestimiento
Cuando se renueva el revestimiento de un reservorio antiguo, se pueden retirar los hexágonos, instalar el nuevo revestimiento y volver a colocarlos, algo que una cubierta fija de geomembrana no permite.
Tanto si contiene agua como una solución, la cobertura mantiene la temperatura.
Covex® actúa en la interfaz agua-aire, y lo que protege depende de lo que haya en el estanque. El agua se mantiene a temperatura ambiente, por lo que, durante el día, la cubierta la mantiene más fresca y reduce la evaporación. La solución de proceso transporta el calor que le ha aportado el circuito, por lo que la cubierta mantiene esa temperatura estable en lugar de dejar que el sol y el aire la alteren, y frena la pérdida de calor durante la noche. Encuentra tu caso a continuación.
Mantiene el agua más fresca al sol.
En los depósitos expuestos a la temperatura ambiente, los hexágonos bloquean la radiación antes de que esta caliente el agua, por lo que la superficie cubierta se mantiene varios grados por debajo de la descubierta y pierde mucha menos agua.
Mantiene la temperatura del proceso y retrasa la congelación.
La solución de proceso transporta el calor que le ha aportado el circuito, y ese calor es energía por la que has pagado. La cubierta mantiene estable esa temperatura, protegiendo la solución de las fluctuaciones que le impondría el aire libre y ralentizando la pérdida de calor que, de otro modo, el circuito tendría que reponer. En un entorno a -5°C, Covex® mantiene la solución hasta 5,2°C más caliente que la superficie sin cubrir durante las primeras horas críticas de enfriamiento.
El efecto es decisivo cuando existe riesgo de heladas: una superficie sin cubrir alcanza los 0°C a las 7,5 horas, mientras que con Covex® el punto de congelación se retrasa hasta las 12 horas, un 60% más de tiempo.
Protege la fauna silvestre y garantiza el cumplimiento de la normativa.
De acuerdo con las estrictas normativas medioambientales internacionales que regulan la actividad minera, evitar el contacto de la fauna silvestre con las soluciones de proceso y los fluidos operativos es una prioridad fundamental. Covex® proporciona una barrera física continua que elimina la superficie de agua visible, convirtiéndose en una solución verificable para mitigar los riesgos para la fauna silvestre y garantizar una continuidad operativa sostenible.
Sin aguas abiertas, no hay atracción
Al cubrir el 98% de la superficie, es poco probable que las aves perciban que se trata de una masa de agua en la que puedan posarse o beber. El efecto disuasorio es de carácter estructural y no se basa en dispositivos activos.
Tipo de HDPE para entornos ácidos
El polietileno de alta densidad resiste el contacto con PLS, refino y soluciones de cianuro. Su formulación da prioridad a la resistencia al agrietamiento por tensión ambiental (ESCR), factor crítico en la química minera.
Validación técnica independiente
El sistema cuenta con una validación de la evaporación y el comportamiento térmico mediante TRNSYS, ANSYS Fluent y modelos CFD, en colaboración con instituciones académicas y centros de investigación sobre el agua.
Sin mantenimiento, ajuste automático
Los hexágonos se reorganizan a medida que cambia el nivel. No hay ninguna estructura que inspeccionar ni puntos de anclaje que puedan fallar durante una auditoría.
«Adoptar medidas para proteger a las aves, al resto de la fauna silvestre y al ganado de los efectos adversos de las soluciones utilizadas en los procesos con cianuro».
El Código exige que las explotaciones restrinjan el acceso de la fauna silvestre a cualquier masa de agua abierta en la que la concentración de cianuro en el agua (WAD) supere los 50 mg/l. Entre las medidas que reconoce explícitamente se encuentran la instalación de vallas, el relleno de zanjas de recogida con grava y la cobertura o el uso de redes sobre la solución en reservorios y embalses, incluido el uso de cubiertas flotantes. Asimismo, señala que las técnicas de ahuyentamiento, los cañones, los láseres y otros elementos disuasorios activos similares no suelen ser suficientes por sí solos para cumplir con esta norma de práctica.
Datos medidos in situ, no promesas de catálogo.
Instalado en las mayores empresas mineras del mundo.
Revisemos los números.
Cuéntanos cómo es tu reservorio y te proporcionaremos una estimación de la evaporación, el ahorro energético y el plazo de amortización para tu instalación.
Un especialista analizará los datos y se pondrá en contacto contigo para ofrecerte una estimación del ahorro y del plazo de amortización.
Recursos técnicos
Descubre cómo una barrera flotante modular recupera el agua, retiene el calor y protege la fauna en los reservorios de las explotaciones mineras: cubiertas flotantes para reservorios mineros.